▲駆逐艦「榊」の錨
《地中海遠征、第二特務艦隊》
第二次世界大戦勃発直後、日本海軍は青島戦と同時にドイツ領有のパラオなどの南洋諸島を攻略占領したり、ドイツ東洋艦隊を捜索追跡したりしていた。
そして開戦から二年以上経たころ、イギリスの再三の要請に応じて日本海軍は艦隊を派遣することになった。
編成された第一特務艦隊はシンガポールを拠点に活動、第二特務艦隊は地中海で輸送船護衛という困難な任務に従事、各国から高い評価を得た。
第二特務艦隊が地中海に着いて数ヶ月後の大正6年6月、駆逐艦「榊」にUボートの魚雷が命中、大爆発を起こし乗員の五十九名が戦死、マルタ島に埋葬され墓が建てられた。
「榊」は艦橋を含む前部三分の一を失ったが沈没を免れ、ギリシャで修復されて一年後には任務に復帰した。
昭和7年に除籍。 |